Llave térmica en Paraguay

Para qué se usa

La llave termoeléctrica —que también se pide como llave térmica o llave termomagnética— es la protección que se instala en el tablero eléctrico para cada circuito: corta la corriente cuando algo se sobrecarga o hay un cortocircuito, y sirve también para cortar a mano un circuito cuando hay que trabajar en él. Una casa tiene varias, una por circuito o por equipo exigente, y una general que corta todo. Es una pieza de seguridad, no de terminación: no se elige por parecido ni por lo que había antes, y su elección y su conexión corresponden a un electricista matriculado.

Llave térmica, termoeléctrica o termomagnética: es lo mismo

En el mostrador los tres nombres se usan como sinónimos: llave térmica, llave termoeléctrica y llave termomagnética designan el mismo tipo de protección, que combina un elemento térmico (para las sobrecargas) y uno magnético (para los cortocircuitos). Por eso, cuando pedís cotización, alcanza con que uses el nombre que uses y aclares para qué circuito es. Lo que sí hay que tener claro es que no es lo mismo que el disyuntor diferencial: la llave térmica protege los cables y los equipos de una sobrecarga, mientras que el disyuntor está pensado para la protección de las personas ante una fuga de corriente. En un tablero suelen convivir las dos cosas.

Bipolar, trifásica y por circuito

La llave térmica bipolar es la que se usa en instalaciones monofásicas, la habitual en una casa. La llave térmica trifásica es la de conexiones de tres fases, común en comercios, talleres y maquinaria, y la tetrapolar es la que suma el neutro a esas tres fases. Qué llave va en cada circuito, con qué valor y de cuántos polos, lo define el electricista a partir del proyecto y del equipo que alimenta: por eso hablamos de "por circuito". Esto vale para los equipos más exigentes: la llave térmica para aire acondicionado y la llave térmica para ducha eléctrica se eligen según la ficha del propio equipo, y ni la ducha eléctrica ni el aire se deben conectar a una llave elegida al azar. Si no sabés qué pedir, pedile la lista a tu electricista.

Cómo se vende, cómo pedirlo y de qué depende el precio

Se vende por unidad. Para cotizar, el proveedor necesita saber cuántas llaves son, de cuántos polos (bipolar, trifásica o tetrapolar) y el valor que te indicó tu electricista para cada una; no lo adivines ni lo copies de una instalación vieja. También podés pedir la caja para llave térmica, que es la caja o el módulo de sobreponer o de embutir donde se montan una o varias llaves; si estás armando todo el panel, mirá el tablero eléctrico y las cajas eléctricas. El flete se cotiza aparte, y el precio cambia con el número de polos, el valor de la llave, la cantidad y la terminación.

Qué mirar antes de comprar

Verificá que la llave tenga los datos grabados y legibles —cantidad de polos y valor—, y que coincidan con lo que indicó tu electricista. Desconfiá de piezas sin marcas visibles o con el plástico deformado. No cambies una llave por otra "más grande" para que deje de saltar: si salta seguido, hay un problema en el circuito, y eso lo revisa un electricista matriculado. La tabla resume cada tipo.

Volvé a electricidad para ver el resto del rubro, o seguí con el disyuntor diferencial que la acompaña en el tablero y la jabalina de puesta a tierra.